Bart werd binnen enkele weken geholpen aan een nieuwe knie

Stilzitten past niet bij Bart. Ook na zijn pensioen blijft hij actief. Hij werkt regelmatig via uitzendbureaus, helpt bedrijven met uiteenlopende klussen en staat nog meerdere keren per week op de tennisbaan. Juist daarom had de slijtage in zijn knie zoveel impact. "Er zat geen kraakbeen meer tussen. Het was bot op bot", vertelt hij. "De pijn was enorm. Echt ondraaglijk."

Van klachten naar operatie in korte tijd
De klachten namen in relatief korte tijd sterk toe. Nadat Bart door andere fysieke problemen anders was gaan lopen, verslechterde zijn knie snel. Via de huisarts kwam hij bij de orthopedisch chirurg terecht.

"Ik kwam in een versneld traject terecht. Ze zeiden zelfs: je boft, want door de vakantieperiode is het wat rustiger. Daardoor kon ik al heel snel terecht." Tussen de verwijzing, onderzoeken en operatie zat volgens Bart slechts een paar weken. Voor hem was dat een opluchting. "Die knie deed echt gruwelijk zeer. Dan ben je blij dat er snel iets gebeurt."

Direct weer op de been
De operatie verliep voorspoedig. Omdat Bart later op de dag werd geopereerd, bleef hij één nacht in het ziekenhuis. "Ik heb het in het ziekenhuis prima gehad", vertelt hij. "Na de operatie liep ik met een looprekje alweer zelfstandig naar het toilet. Ik dacht zelfs: dit gaat geweldig."

Ook de zorg en begeleiding zijn hem bijgebleven. Een klein voorbeeld vertelt volgens hem veel. Na de operatie bleek hij nog flinke trek te hebben. "Ik vroeg of er misschien nog iets te eten was. Even later kwamen ze twee boterhammen brengen. Dat lijkt iets kleins, maar het zegt wel iets over hoe ze met je omgaan. Er werd goed voor me gezorgd."

Een paar weken vloeken
Hoewel de operatie zelf soepel verliep, was de herstelperiode pittiger dan Bart vooraf had verwacht. "De eerste twee à drie weken deed het ontzettend veel pijn. De orthopedisch chirurg had me daarvoor gewaarschuwd. Hij zei: je gaat een paar weken een gruwelijke hekel aan me krijgen. Achteraf had hij gelijk."

Toch zag Bart ook tijdens die moeilijke weken de vooruitgang. Stap voor stap werd de pijn minder en kon hij steeds meer. Zoals veel actieve mensen had hij soms moeite om zichzelf af te remmen. Al na een maand was hij weer aan het klussen rond het huis. "Bij de controle vroeg de arts: waar zijn je krukken? Die stonden thuis. Toen kreeg ik meteen te horen dat ik mezelf aan het overbelasten was. Een paar dagen later merkte ik inderdaad dat hij gelijk had."

Terug naar wat hij het liefste doet
Met hulp van fysiotherapie werkte Bart verder aan zijn herstel. Na verloop van tijd kwamen de dagelijkse activiteiten weer binnen bereik. "Je bent echt een maand of drie tot vier onderweg voordat je merkt dat je weer veel kunt."

Inmiddels gebruikt hij zijn knie weer volop. Hij werkt, blijft actief en staat nog regelmatig op de tennisbaan. "Ik heb absoluut geen negatieve ervaringen aan het traject overgehouden", zegt hij. "Het herstel duurt lang en je moet er doorheen, maar ik ben er positief over."

Voor mensen die voor dezelfde keuze staan, heeft hij dan ook een duidelijke boodschap. "Op basis van mijn eigen ervaring zou ik het zeker aanraden. Natuurlijk is geen situatie hetzelfde, maar voor mij heeft het veel verschil gemaakt." Terugkijkend overheerst vooral één gevoel: tevredenheid. "Ik ben blij dat ik het heb laten doen. Ik kan weer bewegen, werken en sporten. Dat is voor mij heel veel waard."