Blauw licht als nieuwe hoop bij eczeem

- Researchcoördinator Anne Hoppenbrouwers en dermatoloog Milan Tjioe

Uit die gedachte – praktisch, eenvoudig en patiëntvriendelijk – is een nieuw onderzoeksproject ontstaan in ons ziekenhuis. Met steun van een OpZuid-subsidie wordt onderzocht hoe blauw licht eczeem kan verminderen. Samen met partners Phlecs, Unitron en Hapro werkt Bravis aan een compacte, veilige en makkelijk te gebruiken lamp die patiënten straks gewoon thuis kunnen inzetten.

Van idee naar onderzoek
Blauw licht als behandeling is niet nieuw. In Duitsland en Polen zijn al enkele kuuroorden waar patiënten onder grote apparaten worden behandeld. “Maar die apparaten zijn groot, onhandig en verbruiken veel stroom”, vertelt Milan. “Wij willen weten of een kleiner, gebruiksvriendelijk apparaat net zo goed werkt. En of patiënten er echt baat bij hebben.” Het onderzoek richt zich op mensen met ernstig eczeem. Deze huidziekte kan het dagelijks leven zwaar beïnvloeden: van slapeloze nachten door jeuk tot zelfs het vermijden van sociale activiteiten Voor de zwaardere vormen worden nu vaak medicijnen zoals prednison ingezet. “Die werken goed, maar hebben ook bijwerkingen en zijn kostbaar. Als we patiënten een veilig alternatief zonder medicijnen kunnen aanbieden, betekent dat veel voor hun kwaliteit van leven”, legt Milan uit.

Wat maakt blauw licht bijzonder?
Blauw licht remt ontstekingen, zonder de risico’s van UV-straling. “Het is veilig, er is geen kans op huidkanker. Het enige wat we zien, is dat de huid wat donkerder kan kleuren”, legt Milan uit. Toch ontbreekt er nog iets belangrijks: wetenschappelijk bewijs. Hoeveel licht is nodig? Hoe vaak moet een patiënt worden belicht? En werkt het ook in de thuissituatie? “Daarom is dit onderzoek zo belangrijk”, vertelt Anne Hoppenbrouwers, researchcoördinator Klinisch onderzoek bij Bravis. “We staan echt aan het begin. De eerste stap is goedkeuren: werkt dit compacte apparaat zoals we verwachten?”

Samenwerking over de grenzen
Het project is een samenwerking van verschillende partijen. Phlecs ontwikkelt de lamp, Unitron en Hapro ondersteunen technisch en in productie. Het Radboudumc brengt wetenschappelijke expertise in. Het Care Innovation Center onderzoekt hoe de therapie praktisch bij patiënten kan worden ingezet. Holland Partners begeleidt de subsidieaanvraag. Voor Bravis en het dermaTeam is het een unieke kans. “Wij zijn een relatief klein ziekenhuis, maar willen actief meedoen in innovatie”, vertelt Anne. “Juist omdat we dicht bij de patiënt staan, kunnen we goed zien wat werkt en waar behoefte aan is.”

De rol van het Wetenschapsbureau
Het onderzoek start naar verwachting eind 2026 of begin 2027. Patiënten worden dan zes weken lang behandeld: een kwartier belichting aan de voorzijde en een kwartier aan de achterzijde van het lichaam. Een deel krijgt de placebo-behandeling, zodat goed zichtbaar wordt of het blauwe licht echt verschil maakt. Een eerste pilotpatiënt mocht de lamp al kort proberen. “Zij was heel tevreden”, zegt Milan glimlachend. “Dat geeft vertrouwen dat we op de goede weg zijn.”

Het Wetenschapsbureau speelt een belangrijke rol bij de start. “Toen wij als dermaTeam enthousiast waren, hebben we direct gezegd: dit moeten we niet alleen doen. Dit is iets van het Bravis ziekenhuis als geheel”, vertelt Anne. “Het Wetenschapsbureau heeft ervoor gezorgd dat de juiste partners betrokken raakten en het project echt breed wordt gedragen.”

Meer dan techniek
Voor Milan en Anne draait dit onderzoek om meer dan techniek of subsidie. Het gaat om patiënten die dagelijks leven met een chronische huidaandoening. “We hopen dat blauw licht hen straks meer regie en vrijheid geeft”, zegt Milan. “Dat ze thuis behandeld kunnen worden, zonder ingrijpende medicijnen of dure kuuroorden. Het zou een wereld van verschil maken.”

Anne vult aan: “Voor ons als Bravis is het ook bijzonder om te laten zien wat er achter de schermen gebeurt. Wetenschappelijk onderzoek klinkt soms ver weg, maar hier werken we er elke dag aan. Samen met patiënten, partners en collega’s. En altijd met hetzelfde doel: de zorg beter maken.”