Darmkanker

Darmkanker is kanker die in de darmen ontstaat. Meestal is dit in de dikke darm. Kanker in de dikke darm wordt ook wel coloncarcinoom genoemd. Endeldarmkanker is ontstaat in het laatste stuk van de dikke darm. De medische term hiervoor is rectumcarcinoom en kent veel overeenkomsten met coloncarcinoom. De behandeling en gevolgen kunnen, door het verschil in plaats, wel anders zijn.

Kanker kan ook in de dunne darm ontstaan. Dit komt niet vaak voor.

In Nederland kun je meedoen aan het bevolkingsonderzoek voor darmkanker. Het onderzoek is bedoeld om darmkanker vroeg te ontdekken, nog voor je klachten hebt. 

Klachten

Klachten van darmkanker kunnen heel verschillend zijn, afhankelijk van de plek van de tumor. Soms zijn er nog geen klachten van darmkanker. Een veranderd ontlastingspatroon, bloed en/of slijm bij de ontlasting of loze aandrang kunnen signalen van (endel-)darmkanker zijn.

Het wil niet zeggen dat u bij deze klachten kanker heeft, deze klachten kunnen ook een andere oorzaak hebben.

Onderzoeken en diagnose

Als u klachten heeft die kunnen passen bij darmkanker, gaat u naar de huisarts. Deze brengt eerst uw klachten in kaart en doet enkele onderzoeken. Als het nodig is, stuurt de huisarts u door naar het ziekenhuis. Als uit het bevolkingsonderzoek blijkt dat er bloed bij de ontlasting zit, wordt u ook doorgestuurd naar het ziekenhuis.  Hier zullen aanvullende onderzoeken worden gedaan. De vervolgonderzoeken voor endeldarmkanker zijn vergelijkbaar.

Als alle uitslagen bekend zijn, kan de arts meestal vertellen over het stadium van de darmkanker of endeldarmkanker.

Behandelingen

Er zijn bij darmkanker verschillende behandelingen mogelijk. Deze behandelingen zijn onder andere afhankelijk van de plaats van de tumor, het stadium, kenmerken van de kankercellen en van persoonlijke factoren zoals de lichamelijke conditie. Om die redenen, kan de behandeling voor endeldarmkanker anders zijn dan bij darmkanker.

In het gesprek met de arts worden de mogelijke behandelingen worden besproken en wordt samen met u een behandelplan gemaakt.

Patiëntvereniging

Darmkanker heeft invloed op uw dagelijks leven. Tijdens de behandeling, maar ook erna. Sommige klachten ga na een tijdje over, maar sommige problemen zijn blijvend. De gevolgen van darmkanker kunnen uw dagelijks leven blijven beïnvloeden. Dit geldt ook voor de gevolgen van endeldarmkanker of dunnedarmkanker.

Als u darmkanker heeft of heeft gehad kunt u terecht op de website van de patiëntenvereniging voor darmkanker, endeldarmkanker en dunne darmkanker. Ook als naaste kunt u hier terecht voor onder andere lotgenotencontact en informatie.