Darmkanker

Darmkanker is kanker die in de darmen ontstaat. Meestal is dit in de dikke darm. Kanker in de dikke darm wordt ook wel coloncarcinoom genoemd. Endeldarmkanker is ontstaat in het laatste stuk van de dikke darm. De medische term hiervoor is rectumcarcinoom en kent veel overeenkomsten met coloncarcinoom. De behandeling en gevolgen kunnen, door het verschil in plaats, wel anders zijn.

Kanker kan ook in de dunne darm ontstaan. Dit komt niet vaak voor.

In Nederland kun je meedoen aan het bevolkingsonderzoek voor darmkanker. Het onderzoek is bedoeld om darmkanker vroeg te ontdekken, nog voor je klachten hebt. 

Klachten

Klachten van darmkanker kunnen heel verschillend zijn, afhankelijk van de plek van de tumor. Soms zijn er nog geen klachten van darmkanker. Een veranderd ontlastingspatroon, bloed en/of slijm bij de ontlasting of loze aandrang kunnen signalen van (endel-)darmkanker zijn.

Het wil niet zeggen dat u bij deze klachten kanker heeft, deze klachten kunnen ook een andere oorzaak hebben.

Onderzoeken en diagnose

Als u klachten heeft die kunnen passen bij darmkanker, gaat u naar de huisarts. Deze brengt eerst uw klachten in kaart en doet enkele onderzoeken. Als het nodig is, stuurt de huisarts u door naar het ziekenhuis. Als uit het bevolkingsonderzoek blijkt dat er bloed bij de ontlasting zit, wordt u ook doorgestuurd naar het ziekenhuis.  Hier zullen aanvullende onderzoeken worden gedaan. De vervolgonderzoeken voor endeldarmkanker zijn vergelijkbaar.

Als alle uitslagen bekend zijn, kan de arts meestal vertellen over het stadium van de darmkanker of endeldarmkanker.

Behandelingen

Er zijn bij darmkanker verschillende behandelingen mogelijk. Deze behandelingen zijn onder andere afhankelijk van de plaats van de tumor, het stadium, kenmerken van de kankercellen en van persoonlijke factoren zoals de lichamelijke conditie. Om die redenen, kan de behandeling voor endeldarmkanker anders zijn dan bij darmkanker.

In het gesprek met de arts worden de mogelijke behandelingen worden besproken en wordt samen met u een behandelplan gemaakt.

Verpleegkundig Consulent Coloncare

Op het oncologiecentrum werken gespecialiseerd verpleegkundigen. De verpleegkundig consulent coloncare is gespecialiseerd in de begeleiding van patiënten die in het zorgpad coloncare worden behandeld. Dat betekent dat zij uw eerste aanspreekpunt is als er tijdens een darmonderzoek (coloscopie) iets kwaadaardigs wordt gevonden.

Zij belt u de volgende werkdag op om alles met u door te nemen. Zo weet u hoe het traject er uitziet en wat u kunt verwachten. U kunt uw vragen stellen en uw zorgen bespreken.

Wanneer u een darmoperatie gaat krijgen, begeleid de verpleegkundige consulent coloncare u hierbij. Zij legt alles uit, zodat u goed geïnformeerd de operatie tegemoet gaat. De verpleegkundig consulenten coloncare werken met het ERAS-programma en voor een operatie wordt u gescreend door de fysiotherapeut hoe uw conditie en voedingstoestand is. We spreken hier over verbeteren van de conditie voor een operatie; prehabilitatie. Vaak is het zo dat er voor een operatie eerst 4 weken getraind gaat worden. Zo bent u fitter en sterker en herstelt u na de operatie beter met minder kans op complicaties. 

Als u een stoma gaat krijgen, vertelt de verpleegkundig consulent coloncare u hier ook alles over. U krijgt uitleg op de poli. Dit doet zij aan de hand van een plaatje, een filmpje en folders. Daarna oefenen zij de stomazorg al op de poli en gaat u thuis verder aan de slag. Dit doen zij om uw zelfstandigheid zo goed mogelijk te behouden. Ze weten ook dat, wanneer u de stomazorg na de operatie zelf gaat doen, dit helpt bij het verwerkings- en acceptatieproces. Na de operatie leren de afdelingsverpleegkundigen en de instructieverpleegkundigen u de stomazorg verder aan. Na opname komt u regelmatig bij hen op controle.

De verpleegkundig consulent coloncare zal tijdens opname ook een keer bij u langskomen om te horen hoe het met u gaat. Doordat zij op de poli werken in Roosendaal, hebben zij vaste momenten gepland dat zij naar Bergen op Zoom gaan.

Het krijgen van de diagnose darmkanker heeft een impact op hoe u zich voelt. We vragen u om de vragenlijst “positieve gezondheid” in te vullen. Deze geeft ons, maar zeker ook u zelf inzicht in waar eventuele behoeftes liggen tijdens de behandeling. We kijken naar u als mens en wat voor u belangrijk is.

Patiëntvereniging

Darmkanker heeft invloed op uw dagelijks leven. Tijdens de behandeling, maar ook erna. Sommige klachten ga na een tijdje over, maar sommige problemen zijn blijvend. De gevolgen van darmkanker kunnen uw dagelijks leven blijven beïnvloeden. Dit geldt ook voor de gevolgen van endeldarmkanker of dunnedarmkanker.

Als u darmkanker heeft of heeft gehad kunt u terecht op de website van de patiëntenvereniging voor darmkanker, endeldarmkanker en dunne darmkanker. Ook als naaste kunt u hier terecht voor onder andere lotgenotencontact en informatie.