Longkanker

Longkanker is kanker die ontstaat in de longen. Dit kan in één long of in allebei de longen zijn. Longkanker komt vaak voor. Er zijn verschillende soorten longkanker. De belangrijkste soorten zijn kleincellige longkanker en niet-kleincellige longkanker.

Mesothelioom, ook wel asbestkanker genoemd, is kanker van de longvliezen. Dit is niet hetzelfde als longkanker.

Als er sprake is van uitzaaiingen in de longen van een andere kankersoort, heet dit geen longkanker. Er is aparte informatie beschikbaar als het gaat om uitzaaiingen in de longen.

Klachten

Longkanker geeft in het begin vaak nog geen klachten. Op een bepaald moment kunnen klachten van de luchtwegen ontstaan, bijvoorbeeld een hoest die niet overgaat, ophoesten van slijm met wat bloed of kortademigheid. Deze klachten kunnen ook een hele andere oorzaak hebben, zoals bijvoorbeeld een longontsteking. Daardoor kan het soms een tijd duren voordat longkanker wordt ontdekt.

Soms zorgen uitzaaiingen voor de eerste klachten. Zo kan er sprake zijn van pijn of verwardheid/suf gevoel als er uitzaaiingen zijn in botten of in de hersenen.

Onderzoeken en diagnose

Als u klachten heeft die kunnen passen bij longkanker, gaat u naar de huisarts. Als het nodig is, stuurt de huisarts u door naar het ziekenhuis.

Daar doet de longarts een aantal onderzoeken. Als uit de onderzoeken blijkt dat het om longkanker gaat, zijn aanvullende onderzoeken nodig. Soms is het nog niet helemaal duidelijk wat er aan de hand is. Ook dan is aanvullend onderzoek nodig.

Als alle uitslagen bekend zijn, kan de arts meestal vertellen over welke soort longkanker het gaat en het stadium van de ziekte.

Behandelingen

Er zijn bij longkanker verschillende behandelingen mogelijk. Deze behandelingen zijn onder andere afhankelijk van de plaats van de tumor, het stadium, kenmerken van de kankercellen en van persoonlijke factoren zoals de lichamelijke conditie.

Er is verschil in de behandeling van kleincellige longkanker en de behandeling van niet-kleincellige longkanker.

In het gesprek met de arts worden de mogelijke behandelingen besproken en wordt samen met u een keuze voor het behandelplan gemaakt.

Patiëntvereniging

Longkanker heeft invloed op uw dagelijks leven. Probeer tijdens en na de behandeling zo gezond mogelijk te leven. Toch kunt u, zowel lichamelijk als mentaal, gevolgen van longkanker en de behandeling ervaren. Tijdens de behandeling, maar soms ook nog jaren erna.

Als u longkanker heeft of heeft gehad kunt u terecht op de website van de patiëntenorganisatie van Longkanker Nederland. Ook als naaste kunt u hier terecht voor onder andere lotgenotencontact en informatie.