Een vertrouwd gezicht bij Orthopedie

Op de afdeling Orthopedie speelt physician assistant Esther van Laar een centrale rol in de zorg voor patiënten. De orthopedisch chirurg voert de operaties uit, maar Esther is dagelijks het vaste aanspreekpunt tijdens de opname en in de periode daarna. Haar werk zorgt voor continuïteit, korte lijnen en persoonlijke aandacht.

Elke ochtend start Esther in de kliniek met het bezoeken van de patiënten die zijn opgenomen voor geplande orthopedische zorg, zoals heup- en knieoperaties. Daarnaast begeleidt zij ook patiënten met infecties of met rugtrauma’s die geopereerd zijn. “Ik houd in de gaten of het herstel goed verloopt en stuur bij waar nodig”, vertelt Esther Ook rondom het ontslag vervult zij een belangrijke taak. “Ik probeer alles zo goed mogelijk te regelen: van medicatie en nazorg tot contact met familie. Dat maakt de overgang naar huis zo soepel mogelijk.”

Polikliniek
Na de ochtend verschuift de focus naar de polikliniek. Daar beantwoordt Esther vragen van patiënten, bijvoorbeeld over pijnklachten of medicatie na een operatie. Ook ziet zij patiënten terug bij vermoedelijke complicaties, vaak nog dezelfde dag. Daarnaast begeleidt zij controleafspraken, met name bij complexere ingrepen zoals rug- en nekoperaties, protheserevisies en infecties.

Continuïteit
Deze werkwijze ontlast de orthopedisch chirurgen, maar is volgens Esther vooral in het belang van de patiënt. “Dit biedt continuïteit”, legt ze uit. “Een patiënt ziet niet elke dag een ander gezicht, maar wordt gedurende de opname door dezelfde zorgverlener gevolgd.” Dat zorgt voor vertrouwen en herkenning, zeker bij patiënten die langer in het ziekenhuis verblijven. “Als ze later bellen, weten ze vaak nog wie je bent en andersom.”

Naast patiëntenzorg heeft Esther ook een belangrijke verbindende rol binnen het team. Ze slaat de brug tussen artsen en verpleegkundigen en fungeert als aanspreekpunt voor andere disciplines, zoals transferverpleegkundigen en thuiszorgorganisaties.

Ontwikkelen
Haar takenpakket blijft zich ontwikkelen. Zo voert Esther specialistische behandelingen uit, zoals PRP-injecties (met lichaamseigen bloedplasma). Ook krijgt de physician assistant steeds vaker eigen aandachtsgebieden binnen de polikliniek, zoals schouder-, hand- en polsklachten. Daarnaast houdt Esther zich bezig met kwaliteitsverbetering, zoals het bijhouden van complicatieregistraties en het schrijven van protocollen.

Een ander voorbeeld van innovaties bij orthopedie is het zorgpad dat samen met andere afdelingen en thuiszorgorganisaties is opgezet. Hierbij worden patiënten vóór de operatie al gescreend op kwetsbaarheid en de benodigde nazorg. Ook vindt er soms al een beoordeling thuis plaats. Dit zorgt voor betere voorbereiding, realistischere verwachtingen en een kortere ligduur in het ziekenhuis.

Landelijke studie
Ook bij onderzoeken speelt Esther een rol. Zo is zij betrokken bij een landelijke studie naar een meer persoonsgerichte inzet van antistollingsmedicijnen bij operaties. Met haar brede inzet, medische expertise en focus op samenwerking is de physician assistant onmisbaar geworden binnen de orthopedische zorg. Voor patiënten betekent dat niet alleen deskundige begeleiding, maar vooral ook een vertrouwd gezicht tijdens een vaak ingrijpende periode.